Ash Ketchum sta per compiere dieci anni, l'età in cui nel suo mondo si riceve in affidamento un pokemon, ossia una creatura pronta a lottare al fianco del suo padrone. Ash però arriva in ritardo proprio il giorno dell'assegnazione e non può scegliere nessuno dei pokemon più popolari. Deve invece accontentarsi di Pikachu, che rifiuta di entrare nella sua custodia sferica (la Pokeball) e ha poco in simpatia Ash. Almeno finché il ragazzo non si mette in pericolo per salvarlo da alcuni rapaci che lui aveva inavvertitamente scatenato. Da quel momento il loro legame è indissolubile e insieme iniziano a farsi strada nei tornei, ma il destino di Ash è molto più importante di un semplice titolo, ha infatti raccolto una piuma di un pokemon leggendario, l'alato Ho-Oh, e ora ha l'occasione di trovare la mitica creatura, missione in cui lo accompagnano due amici, ma a sua insaputa lo seguono anche alcuni nemici.
