La bella scrittrice di romanzi rosa Joan Wilder (Turner) si trova coinvolta con l'avventuriero Jack Colton (Douglas) nella caccia ad una mitica e preziosissima pietra verde tra i mille pericoli della giungla colombiana. Tra spietati e grotteschi militari sudamericani, gangster pasticcioni e famelici coccodrilli, i due troveranno lo smeraldo e l'amore. Film di buon intrattenimento, dove l'avventura e l'azione sono in perfetto equilibrio con l'ironia delle situazioni e la simpatia dei personaggi (che incontreremo di nuovo nel sequel Il gioiello del Nilo).
