Dopo aver causato la morte - nel corso di un allucinante esperimento - del professor Gruber, del quale è allievo, il geniale ma folle dottor Herbert West è costretto ad interrompere i suoi studi sulla rianimazione. Espulso dall'Università di Zurigo, si trasferisce in America dove riesce a coronare con successo le ricerche iniziate in Svizzera, realizzando una stupefacente invenzione: un siero dal colore verde brillante che, iniettato nei cadaveri prima che sopravvenga la morte cerebrale, ha l'effetto di riportarli in vita.
