Innamorato della professoressa Carla Putry e deciso a far colpo su lei, il timido professor Sherman Klump - docente di genetica alla Wellman University segretamente angosciato dal complesso dell'obesità - mette a punto una formula per manipolare il gene del grasso. Il siero lo trasforma in un giovane snello, affascinante e arrogante, ma, sfortunatamente, i suoi effetti sono temporanei: fingendo di essere Buddy Love, un amico da poco arrivato al college, lo scienziato conquista il cuore di Carla, ma deve destreggiarsi per non rivelare la vera identità quando, nei momenti meno opportuni, il filtro lo tradisce restituendogli le proprie fattezze.
