Un'inquietante apparizione, a somiglianza di un'enorme e raccapricciante falena, terrorizza gli abitanti di Point Pleasant, preannunciando tragedie e incubi collettivi. La moglie del giornalista John Klein (Richard Gere) muore in un incidente stradale che sembrerebbe causato proprio dalla misteriosa e agghiacciante apparizione. E Klein, due anni dopo, si ritrova per caso proprio nella stessa cittadina ad indagare, aiutato dalla bionda poliziotta Laura Linney, sulle allucinazioni collettive di cui sembrano soffrire tutti gli abitanti. Ci dicono che la storia si ispiri a fatti realmente accaduti, ma raccontare il paranormale è cosa quanto mai irta di difficoltà: ci vorrebbero infatti una profondità narrativa e un'introspezione psicologica che invece mancano del tutto. E la presenza di Richard Gere non basta a risollevare la sconnessa trama del film.
