Seconda guerra mondiale: un giovane scansafatiche viene imprigionato dai tedeschi, ma si libera e torna a casa. Sua madre è morta d'infarto, i suoi amici lo reintegrano nuovamente nel gruppo. Arrivano gli americani; durante una festa il ragazzo diventa amante di una donna sposata e tenta vanamente di ricattarla. Suo padre, guardia notturna, viene ucciso dai coetanei; il giovane capisce finalmente quale sia il suo dovere di uomo.
