Tornata nella casa di Trieste della nonna Olga, da poco defunta, Marta trova un diario in cui, come in una lunga confessione, l'anziana donna ha messo nero su bianco una vita segnata dall'infelicità: il matrimonio privo d'amore con l'entomologo Augusto, i rapporti tesissimi con la figlia Ilaria, una relazione extraconiugale dall'esito più che drammatico con Ernesto, un medico conosciuto durante una vacanza termale.
