Il film racconta la battaglia di Passchendaele del 1917, dove ci fu una massiccia offensiva delle truppe alleate canadesi e britanniche, guidate dal generale Douglas Haig, contro l'esercito tedesco. Ostacolate nell'avanzata dalle pessime condizioni del terreno, le truppe alleate furono sottoposte al fuoco di sbarramento tedesco e ai gas tossici. La battaglia, che si concluse agli inizi di novembre con l'inutile presa del villaggio ormai distrutto di Passchendaele, costò la vita a circa 300.000 soldati alleati.
