Il giovane Zachary Hayes vive con la sorellina Alice e la madre Frances nella fattoria del patrigno, vessato dall'estremo bigottismo dell'uomo e dalle angherie del fratellastro obeso e deficiente, Cyrus. Una notte, durante una terribile tempesta, un meteorite si abbatte su campi degli Hayes, portando con sé delle mutazioni genetiche irreversibili per l'intera comunità del Tennessee. Oltre alla confusione causata dai primi sintomi, c'è di mezzo anche uno speculatore edilizio che vorrebbe i terreni degli Hayes
