Wilhelm compie un viaggio attraverso la Germania meridionale e durante il tragitto incontra molti personaggi che lo ispirano per un libro che intende scrivere. Fare lo scrittore sarebbe il suo più grande desiderio. Siamo agli albori del cinema di Wenders, che è aiutato alla sceneggiatura dall'amico scrittore Peter Handke. C'è qualche ingenuità, ma anche un'originale forma espressiva che avrebbe dato maggiori frutti in seguito. È l'esordio al cinema per Nastassja Kinski, accreditata col suo cognome originario.
