Il piccolo Apu è testimone della triste condizione della propria famiglia di origine bengalese. Il padre è disoccupato e la sorella muore. Saranno costretti ad andarsene. Uno dei titoli più noti del più grande regista indiano. Il primo di una trilogia neorealista, sarà seguito da Aparajito e da Il mondo di Apu. La storia di una famiglia bengalese che vive nella miseria più nera attirò la censura di Stato che lo considerò negativo per l'idea di un'India così povera. Qualche anno prima era successa una cosa analoga in Italia per Umberto D di Vittorio De Sica.
