Alle 21:42 del 4 novembre 1966 le spallette dell'Arno, tra gli Acciaioli e il Ponte alle Grazie, hanno ceduto. Il fiume è straripato. Firenze è un'immensa palude limacciosa, di acqua e fango, detriti e macerie che si estendono per oltre sei chilometri nei quartieri a nord del fiume che attraversa il centro storico. I primi ad andarsene sono luce e gas, l'energia elettrica rimane privilegio di pochi, ben presto anche i viveri scarseggiano e molte delle botteghe artigiane non riescono a resistere alla potenza dell'acqua. Il dramma scivola silenzioso tra i viottoli acciottolati riversandosi nelle piazze, chi è riuscito a lasciare per tempo le proprie abitazioni assiste inerme all'invasione melmosa che avanza in direzione del centro città.
