L'imperatore Kuzco sta per compiere 18 anni ma è troppo pieno di sé per trovare una sposa 'adeguata'. Compie però l'errore di licenziare l'anziana consigliera Izma che si vendica con l'aiuto del fusto Kronk che le fa da chaperon. Il proposito è quello di avvelenarlo ma, per un errore, di Kronk, la pozione non lo uccide, ma lo trasforma in un lama (parlante ovviamente). L'imperatore lama finisce così sul carro del campagnolo Pacha col quale avvia un rapporto amichevolmente conflittuale. La loro alleanza porterà comunque alla sconfitta di Izma e al ritorno dell'Imperatore a un'umanità completa (anche in rapporto agli altri). La Disney ormai non può rinunciare al confronto con le rivali Warner, Fox e Dreamworks. Questa volta torna all'animazione disegnata (dopo la non positivissima esperienza di Dinosauri) e prova anche a modificare in parte la propria linea di tendenza. Un po' più di bizzarria, più comicità e meno zucchero sono gli ingredienti di una ricetta che fa di questo film una simpatica occasione di divertimento. Con tanto di canzoni scritte da Sting.
