Una ragazza aristocratica entra come novizia in un collegio di suore che si dedicano alla cura delle carcerate. Una di queste, Teresa, sembra particolarmente ribelle, ma la novizia vuole convertirla ad ogni costo; non sa che la ragazza si sta servendo di lei (ha ucciso il proprio amante ed è tornata al convento per crearsi un alibi). La novizia viene in seguito allontanata ingiustamente dal convento. Vi tornerà soltanto per morirvi e, durante l'agonia, redimerà Teresa. Nel suo primo film, Bresson accosta subito quei temi del peccato e della grazia che saranno i suoi favoriti, ma il modo in cui lo fa non è ancora del tutto maturo. Otterrà il suo primo risultato importante con l'opera successiva, Il diario di un curato di campagna.
