Francia diciottesimo secolo. La guerra costituisce l'impegno principale per gli uomini. Per sfuggire a un matrimonio forzato il giovane Fanfan si arruola nell'esercito di Luigi XV. Per invogliarlo ad andare in guerra la giovane Adelina, figlia di sergente reclutatore, gli prospetta la gloria e la mano della figlia del Re. C'era una volta un film non particolarmente bello ma apprezzato dall'ingenuo pubblico di allora. Aveva come protagonisti Gerard Philippe e Gina Lollobrigida. La storia viene oggi ripresa sotto gli auspici di Luc Besson, rammodernata e svuotata quanto basta per renderlo un divertissement che vorrebbe essere ironico e giovanilista ma che, temiamo, non attirerà proprio i giovani che hanno ben altri modelli in mente.
