Il sottomarino atomico del comandante Mathews si imbatte in un misteriosa gigantesca presenza che si muove nelle acque del Pacifico, in prossimità della costa californiana. Due scienziati, la dottoressa Leslie Joyce e John Carter, scoprono che si tratta di una specie di octopus gigante, emerso dalla profondità degli abissi, carico di radioattività, certamente per effetto di alcuni esperimenti nucleari. Studiando i movimenti della creatura, i due scienziati si affrettano a dare l'allarme: l'animale, infatti, in cerca di cibo, si sta dirigendo dritto dritto verso San Francisco! La creatura non conosce ostacoli e si avvicina pressoché indisturbata alla grande metropoli. Devasta una buona parte del porto spazzandolo con i suoi tentacoli, si avvinghia in un abbraccio distruttivo al pittoresco Golden Gate, e si mostra ben intenzionato a proseguire la sua avanzata verso le case ed i palazzi del lungomare. Proprio quando la scienza e le forze armate sembrano ammettere la sconfitta, ecco, per fortuna, intervenire il coraggioso comandante Mathews (che, nel frattempo, ha intrecciato una storia d'amore con la dottoressa Joyce): per abbattere il mostro dei mari - egli crede - occorre sparargli una bella bordata di siluri ...
