L'ex pilota dell'Air Force Mitchell Grant, traumatizzato dall'esperienza di guerra nel Vietnam, è obbligato ad uscire dal suo volontario isolamento quando la CIA e i servizi segreti britannici gli affidano il pericoloso incarico di sottrarre ai russi il prototipo di un Mig 31 che rischia di rendere obsolete le prestazioni dei più moderni aerei delle potenze occidentali. Il velivolo - designato con il nome in codice "Firefox" - è invisibile ai radar, vola 6 volte più veloce del suono e può essere guidato dal pensiero attraverso i sofisticatissimi sensori installati nel casco del pilota. Per condurre a buon esito la missione, si è stabilito di fare assumere a Mitchell diverse identità e di appoggiarlo con agenti infiltrati oltre la "cortina di ferro".
